있는 그대로

시골의사의 부자경제학
박경철 지음
리더스북 펴냄

인류가 문자로 기록을 남긴게 기껏해야 5천년 안팎이다.
진화론은 몇십억년 스케일의 시간을 다룬다. 언제나 진화론이 궁금했다. 뉴턴하이라이트 '다윈 진화론'을 집었다.

뉴턴하이라이트는 글보다 그림이 많다. 중요한 사실을 시각적으로 이해할 수 있게 만든다. 공들여 만든 시리즈다. 저번에 읽었던 '누구나 이해할 수 있는 상대성 이론'이 너무 좋았는데, 이번 '다윈 진화론'도 그만큼 좋았다. 시리즈에 대한 믿음이 더욱 굳어졌다.

진화론이 아직 해답을 주지 못하는 영역이 많다는 사실이 신선했다. 진화론 자체도 완결성을 갖기 위해 진화하는 중이라 한다. 무엇보다 다윈의 '종의 기원'이 나온지 150 여년이 지났지만 '종'의 개념 자체가 규명되지 않았다는 사실이 놀라왔다.

다윈 진화론
발행처: (주)뉴턴코리아
번역: 강금희

EBS에서 방영된 다큐멘터리를 묶은 책이다. 책이 얇고 페이지당 글자수가 많지 않아 쉽게 읽힌다. TV 다큐멘터리를 옮긴 책 답게 그림도 많다. 금방 읽을 수 있다.

동양의 언어는 '동사' 중심이고, 서양의 언어는 '명사' 중심이라고 한다. 그래서  서양 언어에는 명사의 수(단수/복수, 가산/비가산)와 성(남성/여성/중성) 개념이 발달했다고 한다. 요즘 필요에 의해 영어를 공부하는데 단수/복수/가산/비가산을 가리는 것 때문에 무척 성가시다. 책의 주장에 깊이 공감한다.

또, 서양에서는 어떻게 생각하는가를 본다면 동양에서는 어떻게 행동하는가를 본다고 한다. 그래서 동양에서는 부지런한 수행과 실천을 통해 경지에 이르도록 가르쳤고, 서양에서는 정확한 인식과 사유를 통해 경지에 이르도록 가르쳤다고 한다.

이밖에도 재미있는 실험과 설명들을 여럿 소개한다. 이 다큐멘터리의 기획 동기가 되었다는 '리처드 니스벳' 교수의 '생각의 지도'도 읽고 싶어졌다.

예담 펴냄
EBS 다큐멘터리 <동과 서>
EBS <동과 서> 제작팀, 김명진 지음

시간의 벽이 너무 두꺼워서인지 내용에서는 기대만큼 감동을 전달 받지 못했다. 친구의 죽음으로 인해 죽음에 대한 공포를 느낀 왕이 죽음을 피하기 위해 떠나는 모험을 그렸다.

한국인 저자가 고대 수메르 문자를 직접 해독해서 현대 한국어로 옮겼다고 한다. 5천년을 넘나드는 대단한 작업이다. 내용보다는 번역 작업의 규모에서 감동을 느꼈다.

휴머니스트 펴냄
김산해 지음

현대를 규정하는 3가지 이론이 있다고 한다. 괴델의 불완전성 원리,  하이젠베르크의 불확정성 정리, 그리고 아인슈타인의 상대성 이론이 그것이다. 3가지 이론에 대해 개념 정도는 이해하고 싶었다.

"누구나 이해할 수 있다"는 제목에 끌려 책을 선택했다. 글보다 그림이 많고 책의 구성이 짜임새 있어서 나 같이 무지한 사람도 이해할 수 있게 만들었다. 정말 이해할 수 있었다. 앞으로도 뉴턴 하이라이트 시리즈를 자주 사 모으게 될 것 같다.

상대성 이론에는 특수 상대성 이론과 일반 상대성 이론이 있다. 특수 상대성 이론은 등속으로 운동하는 관성계에만 적용되는 이론이고, 이를 보다 일반적으로 확대한 이론이 일반 상대성 이론이다. 상대성 이론을 요약하자면 "시간과 공간은 세상을 보는 관찰자에 따라 달라진다"는 것이다. 어떤 사람에게는 틀림없이 동시에 벌어지는 사건이 다른 사람에게는 전혀 동시에 벌어지는 사건이 아닐 수 있다. 뿐만 아니라 관찰자에 따라 공간 크기가 변하기도 하고 휘어지기도 한다. 상대성 이론은 이를 이론적으로 예언했고 대부분의 예언들이 관측을 통해 증명됐다. 상대성 이론은 시간과 공간이 모든사람에게 절대적이고 보편적으로 적용되는 무엇이라고 생각했던 전통적 개념을 부숴 버렸다. 사람은 저마다의 시간과 저마다의 공간을 갖고 있는 것이다.

기회가 된다면 상대성 이론과 불화한다는 양자론에 대해서도 독서해보고 싶어졌다. 누릴 수 있는 시간은 점점 줄어드는데, 읽고 싶은 책들은 점점 늘어간다. 이것도 상대성 이론이 적용되는 문제일까?

Newton HIGHLIGHT
누구나 이해할 수 있는 상대성 이론
감수 사토 가쓰히코 일본 도쿄 대학 이학부 교수 
발행처: (주)뉴턴코리아
번역: 강금희

1st 에이지는 10대, 20대의 학습 기간이다. 2nd 에이지는 30대의 왕성한 활동기다. 3rd 에이지는 40대 이후 노년까지의 시간이다. 그리고 죽음을 맞이하는 노년이 4th 에이지이다. 불과 백년전만 하더라도 인간의 평균 수명은 40세 안팍이었다. 평균 수명이 80세에 이른 지금, 서드 에이지는 인생의 큰 부분을 차지하는 중요한 시간이 됐다. 이 시간을 어떻게 살아내야 할까?

이 책이 전하는 메시지는 마흔 이후에도 "살아가라"는 것이다. 사람들이 흔히 하듯이 나이 들면서 "죽어가지" 말라는 것이다. 언젠가 읽었던 "나는 학생이다"라는 책이 생각난다. 그 책의 저자는 어려운 상황에 처해서도 "공부할 수 있었기에" 삶에 대한 사랑을 놓지 않을 수 있었고 자신을 성장시킬 수 있었다고 했다. 비슷하게 이 책도 나이 들더라도 도전과 성장을 포기하지 말라고 이야기 한다.

저자는 하버드대 성인발달연구소에서 중년을 주제로 연구해온 학자라고 한다. 이 책의 미덕은 저자의 주장을 일방적으로 강요하지 않고 다양한 인터뷰를 제시한다는 점이다. 내 처지와 비슷한 사람들의 인터뷰를 만날 수 있었다. 더구나 잘나갈 때의 인터뷰 뿐만 아니라, 잘나가던 사람이 삶의 역경에 부딪혀 비틀거릴 때의 인터뷰도 함께 소개한다. 그래서 공감할 수 있었다. 번역도 나무랄데 없이 깔끔했다.

오랫 동안 고민한 내용을 서술한 책이다. 힘 있는 주장을 간결하게 표현했다. 무엇보다 재미있다. 비교적 두꺼운 책임에도 불구하고 순식간에 읽고 말았다. 읽는 내내 답답했지만, 그래도 생각보다 한국사회의 부패정도가 심하지 않다고 느꼈다. 책의 마지막 부근에 있던 "부패와 비리는 곰팡이와 같아서 햇볕 아래 드러나는 순간 사라진다"라는 문장에 희망을 걸어본다. 사회가 깨끗해져야 나같이 힘 없는 사람이 편히 살 수 있다는 저자의 주장에 깊이 공감한다.

변호사 김용철 씀
(주)사회평론 펴냄